From Sweden...

                                                                                                                                                  
                                                                                                                                Dag 144

...with love! Idag kom det finbesök till Japan, Alfa och Terri är och hälsar på! De kom hit ganska tidigt på dagen med både fiberhavregryn, marabou, bilar och kexchoklad som presenter! Som jag saknat dessa saker! : D
Jag känner verkligen att den sista tiden här kommer vara perfekt, nu blir det verkligen tillbaka till att vara turist och åka runt för att hinna se allting. Större delen av dagen har därför gått åt planering, uppdateringar av livet och att försöka hålla gästerna vakna efter den långa resan. Jet-lag är inget att leka med, det tog nästan 2 veckor att helt bli av med det när jag kom hit och ska vi hinna med allt på de 2 veckor de stannar måste det botas fort! ; )

Vi börjar om...

                                                                                                                                               
                                                                                                                               Dag 145

...på nytt med turistandet! Idag passade vi på att lämna tillbaka lite studie saker till skolan och visa våra gäster till planteringen på skolan. Just nu är päron, persikor, kiwi och vindruvor fria att ta med sig, det är nämligen skördesäsong och frukten hänger överallt! Vi bjöd på päron och vindruvor, solvärmda direkt från grenen och smusslade med en del hem också att ha till frukost eller mellanmål.

Mmm, en stor skål med den färskaste frukt!Persikorna slås in i vaxpapper för att skydda dem från insekter så fort de är mogna nog.

Efter besöket och en lättare lunch åkte vi till Akihabara, Terri ville titta på locktänger och Alfa på kameror då hon (precis som jag) inte ville ta med sig den stora systemkameran, utan en lättare, kompaktare sort så hon snabbt kan ta bilder utan större bekymmer för kamerans värde. Vi var ute hela dagen, i och med semestertider för japanerna också är det fullt av folk överallt igen, något som fortfarande är extremt psykiskt utmattande. Trots folk, hög musik och blickar från ursprungsbefolkningen (vi var ju ändå 4 relativt blonda tjejer) hittade alla vad de letade efter!
Vi fick också chansen att förklara alla varningsskyltar på tågstationen, vissa tror man ju inte är på riktigt!

Varning, varning, var god ha endast shorts på er...

Akihabara är känt för att vara tonårskillarnas distrikt och det är mer än vanligt att de försöker ta kort på tjejernas trosor i rulltrapporna. Tydligen är det därför man inte kan ta bort ljudet på kameran på sin iPhone..

Har gått igenom...

                                                                                                                                           
                                                                                                                           Dag 143

...varenda låda, ficka och vrå efter mynt jag samlat på mig under min tid här. Jag använder dem helt enkelt inte, de är för tunga att konka med! Förutom de helt värdelösa 1 yen mynet (0,066 öre) har jag också hittat en kaskad av 5 och 10 yen mynt under jakten. Eftersom jag inte kan växla dem bestämde jag mig för att räkna ihop alla och lägga dem i påsar om 100 yen (i 1 yen mynt) och 1000 yen (i 5:or och 10:or) så jag kan använda upp dem smidigt nästa gång det blir tillfälle.
Det tog inte lång tid, redan några timmar senare fick jag chansen att använda dem som jämna pengar. Stackaren i kassan räknade på medans jag väntade på min kakform. Väskan blev mycket lättare och det kommer bli mer yen jag faktiskt kan växla tillbaka till kronor när det är dags!

Man ser inte, men brickan bakom händerna är också full av mynt... : P

Äntligen är dagen här...

                                                                                                                                           
                                                                                                                      Dag 137-138

...dagen då jag ska bestiga Fuji!
Jag vet nervös och resesjuk hela morgonen och trodde jag glömt saker kort och tvärs. Jag hade ingen större aning om hur det här skulle gå till pga min väldigt begränsade japanska. Till frukost fokuserade jag på ägg, en viktig proteinkälla som skulle hålla mig mätt och gjorde en dubbelmacka att ha som lunch (också med ägg, fisk och avokado för mer mättnad).
Klockan 11 mätte jag upp gänget som skulle åka och blev hämtade i Shinjuku av en buss som skulle ta oss 2000 meter uppför vulkanens bas. De flesta passade på att köpa risbollar  som lunch medans jag åt macka och åt i bussen. Vi hade en himla tur med vädret, speciellt med tanke på hur nyckfullt det kan vara.
Det var fullt av folk vid startpunkten, grupper från hela värden, vandrare som gjorde resan varje år och var riktiga veteraner, turister i jeans som hoppades det inte skulle ta alltför lång tid och de här killarna:

Supertrevliga cosplayare! : )

Vid 15:30 var det dags!  Vi började gå.
Första biten var ganska lätt, det var mycket vandring i uppförsbacke och en och annan sten terräng att gå över. Det var mycket korta vilopauser emellanåt så vi kunde hämta andan och anpassa oss till den tunna luften.

Dags att börja klättra!

Fick låna en jacka, annars hade jag redan allt jag behövde för att klara resan (tack o lova att mamma skickade ett par skor som passade...)!

Molnen rullade omkring oss, hela landskapet var fantastiskt att se när det förändrades så fort!

Tokyo halvvägs uppför. Ju mörkare det blev desto mer såg man ljusen från staden under bre ut sig åt alla håll och aldrig ta slut!

2 timmar innan vår hytt där vi skulle få mat och sömn kom klipporna. Solen gick ner och det blev genast mycket kallare samtidigt som terrängen blev värre. Nu var det mycket klättra på sten och vägg uppför. Vi klättrade på tills vår första station som vi nådde kl 20:30 på kvällen. Vid 21:00 fick vi mat, ris och currysås utan kött, sedan var det bara att lägga sig och sova. Vi låg med filtar direkt på golvet och kände hur temperaturen i hyttan sjönk allt eftersom vinden tog fart.
23:00 väckte dem oss och det var dags att klättra igen. Vi fick en matlåda att ha till frukost på toppen då vi gick ut och fortsatte uppför stenhällen.

Klockan 02:00 fick vi vila 15 minuter på en station igen, jag tog en överbetald kaffe och en energikaka jag bakat dagen innan och delade lite choklad med en vän för att hålla värmen uppe. Det var riktigt jobbigt nu, kallt, blåsigt, vi var trötta och tomma på energi. Men, nu fanns det ingen annan väg än upp!
Vi stannade vid ett tillfälle för att titta på stjärnorna. Jag kan inte minnas sist jag såg så mycket stjärnor samtidig, de var överallt! Och vi hade mer tur, det är sagt att den här veckan omkring den 13:de kommer "Perseids meteor shower" äga rum, men den startade redan när vi var på berget! Så vackert!
04:25 nådde vi toppen. Det var fullt av människor som kommit från hela Japan för att se det här, gott om souvenirer och ett kök där man kunde värma sid eller köpa nudelsoppa. Där träffade jag Mario-bröderna igen! : )
Vi tog en bra plats på kraterns kant och väntade spänt, solen skulle gå upp 04:44. Guiden sa att det inte varit en så fin uppgång på hela veckan, vi hade tur som kunde se den så klart utan några som helst moln.

Precis innan solen gick upp...

...efter 10 minuter såg man alla sjöar och berg nedanför!

Det var kallt och fortfarande snö på toppen, men så fort solen kom blev det bättre!

Vi tog fram matlådan, en korv gjord på fisk, en handfull djupt friterad kyckling (inte vad jag var sugen på vid den här tiden), ris (såklart) och en energikaka. Jag åt ris och kaka samt delade på korven för att orka ta mig ner igen.

05:00 var solen redan på väg högt och hela kroppen värkte. Guiden kom förbi och frågade om vi ville ta ett extra varv runt kratern eller gå ner för att hinna med bussen till vår belöning: buffé mat och ett Onsen. Så, vi började gå ner. Att gå ner hela vägen var en helt annan runda och en helt annan upplevelse, vi var tillbaka på startpunkten vid 09:00! Jag satte mig och somnade i samma ögonblick i väntan på att bussen skulle åka.

Nästa stop på resan var en lunchbuffé, en stor och välbehövlig sådan. Jag höll nästan på att börja gråta när jag såg att det mest var mer ris (stekt, kokt, firterat),  en enorm variation av friterade saker, efterrätter (inklusive en chokladfondue fontän i mitten), pasta, soppa och grytor. Ingen sallad och inget riktig kött, men jag åt det som såg bra ut. Jag lovar, när jag kommer hem ska jag bara äta grönsaker, kött jag litar på och en variation av frukt!
Badet efteråt var skönt. Det är mitt 3:dje Onsen och jag kommer nog aldrig bli trött på dem!

Det varma vattnet hjälpte verkligen musklerna...

Jag var hemma i Matsudo 20:50 och är ganska säker på att jag sov 21:10.

Jag har ont i hela kroppen nu dagen efter, men ska jag vara helt ärlig är jag super nöjd! Trots att jag inte tänker flytta mig ur sängen idag är jag är till och med sugen på att fjällvandra när jag åkt hem igen! : )

Imorgon bär det av...

                                                                                                                                            
                                                                                                                              Dag 136

...mot Fuji! Min efterlängtade 2 dagars resa till vulkanens topp är äntligen här och jag känner nerverna. Det ska bli sjukt spännande och vi har åkt runt ett gäng för att hitta allt man behöver för klättringen. Vi var i ett dussintal butiker hela dagen och bilden visar vad butikerna rekommenderade att du har på dig under resan. Stavar, extra varma handskar, munskydd, kakor (för extra snabb energi finns inget godare argumenterade dem), hatt, extra stöd till skorna, kamerahållare och smink var alla med på listan. Jo, de rekommenderade alltså att du tar med spegel och smink så bilderna blir bra (för du vill väl ändå kunna visa upp bilderna?) och i samma ögonblick miste jag den sista respekten för japansk vandring. Efter flera timmar och ingen lust att köpa onödiga saker som på något vis ska med hem, köpte jag bara en energi kaka som jag åt i avsaknad av middag.

Så redo som jag kommer bli!

I sista butiken, som var större och mer märkesinriktad, höll dem dock med om att mycket var onödigt och att jag förmodligen klarar mig bra med det jag har. Jag valde att lyssna den här gången och vi åkte hem för att packa inför bestigningen av Fuji-san!

Fun Fact #6

Något jag påverkas av på personlig nivå och blir tokig av. Här finns inga soptunnor. Någonstans, speciellt inte på gatorna, japanerna tror stenhårt på att det kommer bli smutsigare om man ställer ut fler.

De härliga dagarna...

                                                                                                                                          
                                                                                                                         Dag 133

...fortsätter. Idag tog jag med resekompis en lång tur utmed Ikkebukkeros stråk och började så långsamt komma in i "Turist-läge". Vi tittade på saker vi vill hinna köpa med oss hem och insåg att vi måste börja göra listor. Jag vill hinna titta på bento saker, matcha thé, silke, mat och dryck som är unikt för landet, kanske en kokbok? Vi passade också på att se saker vi inte riktigt hunnit med än. Till exempel var vi förbi och tittade in på det kända katt-caféet, där du sitter med omkring strosande katter och äter ett mellanmål eller fika. Du kan ta sällskap av de som finns där eller ta med din egen och beställa från katt-fika-menyn. Vi gick faktiskt aldrig riktigt in i själva fiket, Suss är allergisk, men vi såg bra utifrån van tanken var...

Man tror inte på det om man inte står precis utanför och tittar in....

Under kvällen var vi ute och tittade på fyrverkerier, just idag var det årets största fyrverkeri show utmed floden Edogawa och vi hade en bra parkett över 5 olika stationer från taket på skolan. Vi blev bjudna på mat och dricka från klassen ihop med en svindlade utsikt! Tyvärr blev det inga bra bilder, men jag hoppas på att de andra fick bättre. Måste byta till mig fler!

Förbereder oss nu på fler äventyr som ska hinnas med under veckan!

Första dagen...

                                                                                                                                                 
                                                                                                                                   Dag 132

...på min "semester"! Ingen skola mer! Vi firade genom att äta indisk mat och åka på zoo i Ueno där de firar panda jubileum. Jag blev ganska snabbt påmind om varför jag inte gillar zoo:n generellt, det var galet små burar och djuren såg allmänt uttråkade ut där de stod i sina hörn. Däremot såg vi några djur som var ganska mäktiga att se!
Mina favoriter:

Träffa pandor! (så klart)

De satt mest still och åt massor.

Isbjörn! Första gången jag ser en i verkligheten!

Förhoppningsvis kommer det upp mer här nu när vi drar ut på äventyr igen, det ser i alla fall ut att hända mycket enligt planeringen! ; )

Man får ju passa på...

                                                                                                                                                
                                                                                                                                  Dag 120

...att komma undan plugget när det går och idag hade vi ursäkten att komma ut för att besöka den årliga och relativt lokala Brasilianska festivalen nere vid Harajuku's Yoyogi Park. Eftersom vi har en väninna från labbet med rötter där var det en självklarhet att åka dit och ta en titt. En "snabb visit" slutade med några timmar shopping, mat och drinkar, haha! Precis vad vi behövde!

Mmm, Pina Colada lunch!

Det är inte första gången vi blir misstagna för att vara från Sydamerika (tidigare incidenter har varit på Barbacoa, vår favorit restaurang som också råkar vara ett brasilianskt steak house), men den här gången var det från ett TV-team. Hela upplevelsen påminde om sakefestivalens paparazzi incident och slutade med att vår väninna blev intervjuad.
Bara 2 veckor kvar av skolan nu, sen blir det bara den här typen av kul hela sista månaden! ; )

En helg med...

                                                                                                                                               
                                                                                                                               Dag 114

...total avslappning! Jag och resekompis tog en långhelg och åkte iväg till den sydligaste delen av Izu för att bo på ett "Ryokan", ett traditionellt japanskt vandrarhem, få ett avbrott och bada vid havet. Temperaturen var fantastisk och jag insåg hur mycket jag saknat stranden. Jag tänker aldrig flytta så långt ifrån den igen! Just där vi var hade vi turen att det fanns en strand bar dit vi gick på kvällen för några exotiska drikar och lugn och ro. Vi lyssnade på vågorna, såg fyrverkerier och slappnade riktigt av!
På plats passade vi även på att snorkla på en av de vackraste platserna i Japan och vi såg fisk i alla regnbågens färger, allt från muränor till blåsfisk!
Trots att det är en upplevelse jag inte ångrar nu så tvekade vi rejält då vi skulle köpa biljetter med båten som åkte ut till revet. Strategiskt nog hade de satt upp försäljningen bredvid sjukstugan där några offer från brännmaneterna låg och skrek i smärtor. "De är små, ca 80 cm långa och blå. Ni lär se dem" sa de när vi frågade om riskerna och vi var nära på att ställa in hela grejen (det såg nämligen INTE skönt ut att ha råkat simma in i en manet...). Hur som helst åkte vi till slut ut för att spana in läget och väl i vattnet hyperventilerade jag i säkert 20 minuter och tittade febrilt runt omkring mig efter något som kunde vara skadligt. När vi väl hittade dem och förstod hur det såg ut var de ganska enkla att undvika, tack och lov!

Ut att i fall att det skulle bli en enkelbiljett därifrån tog vi en bild innan...

Efter första rundan i vatten kom det en kvinna förbi och gav oss fiskbete att locka till oss fler fiskar med. Hon hoppades på att det skulle göra vår vistelse trevligare på Izu och tack vare henne stannade vi i vattnet ytterligare och såg långt fler stim än innan. Utöver att spana på fiskar dök jag runt och samlade snäckor. Det var fullt av dem runt grottorna och en del hittade man runt klippkanterna där de spolats upp. 

Fina färger både på snäckorna och naglarna (som vi hann fixa innan vi åkte)! : P

Väl tillbaka på boendet blev vi serverade fisk och ris 3 gånger om dagen, tacksamt då man varit igång hela dagen, men det räckte med 2 dagar av det för att jag inte ska vilja äta det mer på 2 veckor! 

OBS! Fler bilder kommer efter bytet!

Det har varit...

                                                                                                                                                 
                                                                                                                         Dag 111 (Woo!)

...fullt upp non-stop! Skolan äter tid precis som mitt "Passmo" (Japanskt buss/tåg/betala-i-automat-kort) äter pengar! Eftersom den tuffa tentaperioden startat och det bara är den här månaden ut skolan som är igång har det inte blivit så mycket uppdateringar (haha, sorry!). Till helgen blir det bättre, men sen är det igång igen med plugget. Trots det hoppas jag kunna uppdatera lite oftare, även om det blir om mindre saker som händer runt omkring!
Idag tänkte jag till exempel visa vädret, ett centralt samtalsämne oavsett kultur och extremt sporadiskt i just detta land. Värmen är tryckande hela tiden, så det är välkommet med både åska och regn.

 Ovädret på bilden varade i 40 minuter och kom från ingenstans. 

Ganska högljudda och obehagliga när de ligger över en, så det är bara att ligga i sängen och kura tills det blåser över!

Fun Fact #5

Kvinnor i det här landet kan inte gå i sina skor, de tycker det är gulligt när de är för stora (de får dem att se yngre ut). Jag blir tokig på det skrapande ljudet varje morgon och har nu helt slutat hjälpa kvinnor som snubblar på gatan.

Fun Fact #4

Arnold Schwarzenegger är inte tuff dubbad till japanska. Jag undrar om han hade sin hårda, tyska brytning eller den från Kyoto?

Fun Fact # 3

80 % av alla hundar i det här landet rör aldrig marken.

Haha, måste bara...

                                                                                                                                             
                                                                                                                                 Dag 88

...visa vilken storlek det är på frukten här i labbet, nyinkommet och allt! Det här är alltså ett Nashi-päron. Det är större än en melon! Ingen tycker den här storleken är konstig på den här typen av frukt, men jag kan fortfarande inte komma över det. Smaken var söt men tunn, dock väldigt krispig!

Dagen jag fruktat...

                                                                                                                                                 
                                                                                                                                    Dag 87

...är här och mitt schampo är slut! Inte kul kan jag säga! Jag har tittat runt, frågat om råd och försökt mitt bästa att hitta ett schampo för finare hår, utan extrema mängder olja i (gör mitt hår tungt och fett fort).
Japanernas tjocka tunga hår blir tydligen lätt torrt och då de vill ha det mjukt och glansigt skapas en kombination jag personligen inte alls är nöjd med!
Hur som helst hoppas jag att det löste sig nu när jag spenderade halva studiebidraget på (icke-djur-testade, veganska, ekologiska, jag-vet-inte-allt) produkter från LUSH. Tvål, fast schampo kaka, inpackning, balsam etc., ALLT, eftersom de finns i Europa, det fanns saker som passade min hårtyp och som jag till viss del litar på.

Detta är dock något jag kommer tipsa om som ett "Surviving Japan" tips, en fast schampokaka tar extremt lite plats och  hittar man en bra typ finns den (trots Japans ovilja att importera saker) att få tag på även här. Får dock se vad jag tycker om hela kittet...

Panik! Hoppas något funkar!

Efter vår förra...

                                                                                                                                               
                                                                                                                                   Dag 86

...vistelse till ett större tempel bestämde sig Suss och jag att åka till ännu ett. Det är det perfekta sättet att komma bort från stadens väsen ett litet tag och andas, något jag nästa glömt hur viktigt det är... Den här gången var det ett som var känt för sina vackra hortensior och vi lyckades komma iväg precis rätt för att se hela området blomma!
Önskar jag kunde visa allt, men det här får räcka! ; )

Ingången!

Hela området var mer eller mindre en sinnesträdgård med dofter, ljud och färger som lugnande. 

En "Kitsune shrine", där man kan offra till rävarna, så kallade "kitsunes". En kitsune har magiska krafter och kan välja att gå mellan vår värld och nästa (de passar då på att agera budbärare för dina böner), ju äldre, visare och starkare de blir desto fler svansar har de.

Vart du en gick var kanterna fyllda med hortensior! 

Haha, här står jag och försöker lukta på en blomma, men ni får se de nya naglarna istället! ; )

Ännu en veckan...

                                                                                                                                         
                                                                                                                            Dag 83

...har gått, men just den här veckan var sista gången för mig att gå upp i ottan för experimentens skull. Självklart firades detta med en liten resa till Ikebukoro, Tokyos nöjeskvarter där vi spatserade längst med gatorna och tittade på allt som erbjöds. Vi började med att ta en tur genom "shojo-kvarteren", ett mindre område som har manga, anime, merchendise och annat smått och gott för tjejer. Jag skulle säga att störst just nu är: Uta no prince-sama (UtaPri), Magi-secret of the labyrinth, Karneval och den-där-basket-serien-jag-aldrig-kommer-ihåg-namnet-på.

På gatorna promotar dem till och med UtaPri serien och dess musik med hjälp av högtalarna som sitter på varenda lyktstolpe!

Vi hittade det största utbudet av dodjinshis (korta serier baserade på karaktärer från redan existerande manga) jag sett (speciellt UtaPri och Magi) och en massa drama cd's, haha!
En drama CD är en dramatisk uppläsning av ett skript, lite som en ljudbok. De kan vara självständiga eller baseras på en manga. Där vi var fanns det till exempel gott om "dating dramas", där röstskådespelarna från en anime eller liknande spelar upp hur det hade varit att gå på dejt med dem. Att livnära sina fantasier är ingen direkt konst i det här landet...

Haha, så nöjd över vad jag hittat bland alla skivor som finns att välja på! Här är en av de mer uppmärksammade titlarna, "Diabolical Lovers" (MUMS!). Funderar seriöst på att köpa med en av dem. För fortsatta japanska kunskaper som sagt... 

CosPlay (costume playing, då man klär ut sig till karaktärer från spel, manga eller anime) marknaden var extremt stor och de hade ALLT! Det är en seriös typ av livsstil i det här landet och det finns inte något du inte kan få tag på.

Här har vi den kompletta utstyrseln till "Ace" från serien "One Piece" och man kan till och med köpa colone som får dig att dofta som Sakuke från serien "Naruto", allt för att göra din outfit komplett! 

Hur som helst åkte vi till Ikebukoro av en bättre anledning, nämligen den årlig sake-festivalen. Sake är ett risvin som bryggs helt utan tillsatser och att dricka det när man är här är ett måste!

På plats fanns 700 olika sorter att testa och flera som vart uttagna till tävla om att vara bäst i Japan. Vi fick en smakkopp (tog med den hem senare) men olika färger i bottnen för att se färgen på alkoholen bättre. Det var mycket att testa och vi häll på tills vi inte kända någon skillnad längre, haha!
I slutänden tyckte jag bäst om de från bordet som erbjöd "smaker och sorter under utveckling". Den Sake de bjöd på hade nya framställningstekniker, kultivarer av ris och smaktoner.

Min favorit visade sig (självklart) vara den tjejigaste där, men alla bubblande var riktigt goda.

Under tiden blev vi fotade av flera från pressen och ihop med japaner som frågade snällt. Jag antar att det var för att vi var ett av de få (om inte enda) gängen som var utlänningar.

Lördagen blev en...

                                                                                                                                              
                                                                                                                                  Dag 76

...utflykt med vännerna från labbet. Vi gick tillbaka till vår favorit restaurang Barbacoa för en storlunch och bjöd in alla som ville följa med. Det slutade med att ett gäng på 10 pers ville följa med för att erfara denna fantastiska upplevelse och i slutändan satt vi och åt i 2 timmar!

Så mycket nya vänner!

Dagen fortsatte med en hel del vandrande, till en början för att bli av med mättnaden och senare för att uppleva Harajuku-distriktets innersta vrår. Jag har fortfarande inte bilder att visa på gatumodet, men vi var i en butik som ger en idé om hur det ser ut. Trots att den var för CosPlay hittade vi massor av roliga kläder och peruker därinne, många av dem som man ser folk ha på gatorna.

Det var verkligen svårt att bestämma sig för vilken klänning som såg bäst ut!

I slutet på Harajuku Street kommer man till Yoyugi parken som är ett av få grönområden runt Tokyo och har ofta festivaler eller event, en plats väldigt skön att bara vandra runt i. Det är .där ett av de större templen ligger, ett väldigt vackert sådant och vi stannade för att be (slänga 5 yen i en skål och klappa händerna 2 gånger), köpa en spådom, bli spådda och titta på amuletter. De har alla möjliga sorter, allt från att erhålla lugn och lycka till att klara tentan eller finna viljan till att träna, haha!

Har precis fått en riktigt bra spådom!